El cáncer se ha convertido en una de las principales causas de muerte en la ciudad de Arica, evidenciando una necesidad urgente: contar con atención oncológica especializada dentro de la propia región. Hoy, las personas diagnosticadas deben trasladarse a Antofagasta —ciudad sin conexión aérea directa— o a Santiago para recibir quimioterapia, lo que implica altos costos emocionales, físicos y económicos para pacientes y sus familias.
Con el objetivo de revertir esta realidad, el Ministerio de Bienes Nacionales entregó oficialmente al Servicio de Salud de Arica y Parinacota un terreno fiscal de más de cuatro mil metros cuadrados, donde se levantará el primer Centro Oncológico de la región. El recinto se emplazará en avenida Renato Rocca y tendrá la capacidad de atender a más de 1.200 pacientes al año, acercando tratamientos complejos a la comunidad local.
Durante la actividad, el ministro de Bienes Nacionales, Francisco Figueroa, destacó que este tipo de avances responde a una visión de Estado enfocada en poner los recursos públicos al servicio de las personas. Subrayó que destinar terrenos fiscales a infraestructura sanitaria, vivienda social y seguridad pública forma parte de un mandato claro impulsado por el Presidente Gabriel Boric para mejorar la calidad de vida de la población trabajadora en todo el país.
Desde el ámbito sanitario, la seremi de Salud de Arica y Parinacota, Marta Saavedra, recalcó que este proyecto ha sido impulsado con sentido de urgencia, considerando el impacto humano que tiene el cáncer en la región. Señaló que, aunque las iniciativas en salud suelen tomar años, el centro oncológico ha avanzado con mayor rapidez debido al fuerte respaldo ciudadano y al dolor que implica para muchas personas, especialmente mujeres, tener que dejar a sus familias para recibir tratamiento fuera de la región.
En la misma línea, la seremi de Ciencia, Tecnología e Innovación, Alexia Vásquez, resaltó el valor estratégico del centro más allá de la atención clínica. Indicó que contar con tratamientos oncológicos en la región permitirá generar información local para mejorar las políticas públicas en salud y abrirá nuevas oportunidades de investigación científica vinculadas al cáncer, sus terapias y el uso de tecnologías avanzadas, lo que requerirá tanto equipamiento de alto nivel como profesionales especializados.
Por su parte, el seremi de Bienes Nacionales de la región, Rodrigo Díaz, valoró la concreción de un proceso administrativo de largo aliento, destacando que este tipo de obras representan hitos que fortalecen al Estado y al Gobierno. A su juicio, el inicio de este proyecto marca un punto de inflexión para Arica y Parinacota, proyectando nuevas inversiones y desarrollos en infraestructura pública.
El futuro Centro Oncológico contará con tres pisos, dos niveles subterráneos y áreas de estacionamiento destinadas a pacientes, funcionarios y ambulancias. La construcción inicial contempla una superficie de 11.624 metros cuadrados y se prevé que las obras concluyan durante el primer semestre de 2031. Este recinto se integrará a la red oncológica nacional, junto a otros nueve centros especializados que se construirán en distintas regiones del país, fortaleciendo así el acceso equitativo a tratamientos contra el cáncer en Chile.
