Bajo la luz de la luna y envueltos en un intenso fervor espiritual, miles de devotos de Arica, Parinacota, Tacna e Ilo participaron en la tradicional romería a la Virgen de Las Peñas, considerada por muchos como una de las más bellas de Chile. La celebración alcanzó su punto culminante con la emotiva coronación de la imagen de la Palomita Blanca, un símbolo de fe y unidad entre los pueblos hermanos.
Cada primer domingo de octubre, al igual que el 8 de diciembre, los fieles recorren más de 14 kilómetros, atravesando cañones, desiertos, antiguos puentes de madera y piedra, la pampa del Coyote y el restaurado Humagata, antes de enfrentar el serpenteante caracol que conduce al santuario. Este año, la luna acompañó la travesía, transformando la caminata en una experiencia luminosa y mística.
La ceremonia de vísperas contó con la presencia del Obispo de Arica, monseñor Moisés Atisha, junto al clero y 26 agrupaciones de bailes religiosos —11 de Arica, 14 de Tacna y 1 de Ilo— quienes conformaron un coro multitudinario junto a miles de fieles. A medianoche se entonaron cánticos durante más de una hora al son de “Una blanca paloma posada de bondad nos trae a venerar su reino de Livilcar”, marcando el momento más emotivo de la festividad.
Héctor Palma, de la Sociedad Canarios de Fátima de Tacna N° 19, tuvo el honor de colocar la corona de oro sobre la imagen, en una secuencia coordinada por César Gómez, Caporal Mayor de la festividad. Palma expresó su emoción: “Desde los 14 años soñé con este instante. La corona es de oro y su procedencia se mantiene en secreto, pero ahora está bajo custodia chilena para su resguardo”.
“Es un gozo y una alegría llegar hasta aquí, después de 365 días, y a pesar del cansancio y la fatiga, le agradezco mucho por la salud y el trabajo que nos ha brindado”, añadió César Gómez, Caporal Mayor, quien coordinó la secuencia entre cada representante de los 26 bailes para que Héctor coronara la imagen.
Monseñor Atisha aprovechó la ocasión para elevar una plegaria por la paz mundial: “Deseamos que María, Reina de la Paz, toque los corazones de nuestros hermanos y nos ayude a construir un espacio donde vivir en armonía”.
